Intenta este test: pregunta a cinco padres cuándo dieron sus primeros pasos sus hijos. Cuatro de ellos podrán decirte exactamente el mes en que esto pasó. Ahora haz lo mismo con gatear. Tal vez solo uno o dos lo recordará.
Caminar es importante (y además divertido cuando después lo ves en video), pero gatear es en realidad un logro en el desarrollo mucho más importante, desde el punto de vista de los beneficios que tiene a largo plazo para el bebé.
Obviamente todos necesitamos aprender a caminar, pero aprender a gatear es un primer paso fundamental para hacerlo.
Gatear es tan importante, que inclusive algunos padres de bebés que están a punto de caminar hacen todo lo contrario a la gran mayoría: tratan de retrasar que sus hijos caminen, para que gateen por al menos uno o dos meses más.
Mantenerlo en el piso por más tiempo tiene muchos beneficios. Entre ellos, que está descubriendo cosas todo el tiempo. Aquí tienes los cinco beneficios más importantes de gatear.
- Fortalece los músculos del tronco, los hombros, los brazos y las manos
Gatear es un trabajo increíblemente duro. Intenta hacerlo tú mismo y verás que ¡no es tan fácil! Todos los músculos principales trabajan juntos para mantener una posición erguida, mientras que los brazos y los hombros ayudan a impulsar al bebé hacia adelante. Gatear es una de las pocas las cosas que puede hacer un bebé para trabajar todos esos músculos de manera tan eficiente.
Los meses de gateo son importantes porque forman la base para que la columna vertebral del bebé sea fuerte tener en el futuro.
Una vez tu hijo esté en posición vertical y caminando, dejará este ejercicio natural para los músculos del tronco y la parte superior del cuerpo.
- Ayuda a desarrollar la visión de ambos ojos
El cambio que se produce entre mirar hacia abajo y luego mirar hacia adelante obliga a los ojos del bebé a enfocarse continuamente a diferentes distancias, lo que le ayuda a desarrollar la visión binocular. Esta habilidad es la que permitirá cambiar la mirada fácilmente entre su cuaderno y el tablero, cuando tome notas en el colegio.
- Mejorar coordinación ojo-mano
Gatear le permitirá al bebé identificar primero un objeto que quiera con sus ojos y luego usar sus manos para alcanzarlo, mientras gatea hacia él.
- Comunicación cruzada entre ambos lados del cerebro
El movimiento bilateral fortalece el lado izquierdo y derecho del cerebro, mejorando la comunicación a través de ambos lados. Esto ayudará a tu bebé a hacer cosas como pasar una pelota de lado a lado o saber cómo mover la pierna izquierda y la derecha, alternándolas para poder caminar o correr.
- Ayuda a integrar el Reflejo Tónico Simétrico del Cuello (STNR, siglas en inglés)
Este reflejo nos permite operar la parte superior e inferior del cuerpo de forma independiente. Los niños que no logran integrar este reflejo a menudo son torpes y tienen un equilibrio y coordinación deficientes, entre otros problemas. Hay un estudio interesante, realizado por la Dra. Miriam Bender, que vincula la falta de integración de este reflejo con problemas de aprendizaje y Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH).
La lista de beneficios es más larga, pero solo con los anteriores, puedes darte una idea de por qué en BabySparks somos grandes promotores del gateo. Explora en la aplicación BabySparks los logros del desarrollo y más de 20 actividades específicamente diseñadas para ayudar a tu pequeño maestro a gatear.
